“เยาวราช” ตำนานอาหารสู่สตรีทฟู้ดระดับโลก
ดินแดนมังกรในเมืองไทยที่ผสมผสานครึ่งจีนครึ่งไทย

ใคร ๆ ก็รู้จัก “เยาวราช” บางคนกล่าวว่าเป็นถนนสายทองคำ เพราะมีร้านทองเปิดขายเรียงรายกันตลอดแถวของถนนมังกรและบริเวณรอบข้าง แต่วันนี้เยาวราชกลับคึกคักกว่าเดิม และมีเรื่องราวพร้อมคุณค่ามากมายเกิดขึ้นใหม่ ๆ มากกว่า “ทอง” เสียอีก ถิ่นนี้อาจนิยามได้ว่า เยาวราชไม่ใช่แค่แหล่งค้าขายของชาวจีนและแหล่งอาหารจีนเพียงอย่างเดียว แต่ยังเป็นแหล่งสตรีทฟู้ดที่อยู่ในระดับต้น ๆ ของไทย และสร้างชื่อดังระดับโลกที่ใคร ๆ ก็ปฏิเสธไม่ได้

ชาวจีนเริ่มเข้ามาตั้งรกรากก่อนที่จะมีถนนเยาวราชเสียอีก พวกเขาได้ล่องเรือและมาขึ้นที่ท่าเรือเพื่อหาพื้นที่ทำกินย่านถนนทรงวาดและสำเพ็ง บางคนเริ่มค้าขายกันที่ท่าน้ำราชวงศ์มาตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ 1 และเป็นที่รู้กันว่าย่านทรงวาดคือย่านค้าส่งเมล็ดพันธุ์ทางการเกษตรมาในสมัยนั้นก่อนที่จะขยับขยายชุมชนชาวจีนเรื่อยมาจนมาถึงการสร้าง “ถนนเยาวราช” จึงไม่แปลกใจเลยที่ว่า คนจีนยุคนั้นได้มาถึงไทยพร้อมกับอาหารจีนและทำให้ย่านนี้เป็นแหล่งเผยแพร่วัฒนธรรมอาหารจีนนั่นเอง  

ร้านอาหารจีนในย่านเยาวราชจากรุ่นสู่รุ่นได้สืบทอดกันมา และได้ปรับเปลี่ยนให้เข้ากับยุคสมัยทั้งรสชาติและสไตล์ จนกลายมาเป็นเอกลักษณ์ “อาหารเยาวราช” ที่ไม่เหมือนใคร ทุกวันนี้เราจะเห็นว่ามีทั้งร้านอาหารและคาเฟ่สไตล์ของคนรุ่นใหม่เข้ามาเปิดกันมากขึ้น พร้อมกับสีสันและความตื่นตาตื่นใจ

ที่น่าสนใจยิ่งก็น่าจะเป็นเรื่องของ “สตรีทฟู้ดอาหารข้างทาง” ซึ่งก่อนเคยเป็นหาบเร่ จนพัฒนาขึ้นมาเป็นการขายข้างทางทอดยาวไปตามแนวถนน และความเป็นสตรีทฟู้ดนี่เองที่ทำให้เยาวราชคึกคักไม่เคยจะหลับใหล

การส่งต่อเรื่องราวความอร่อยจากอากงอาม่ายังคงมีเสน่ห์และเอกลักษณ์ของรสชาติให้คนรุ่นใหม่ ๆ ได้เข้าถึง และพร้อมต้อนรับผู้คนมากมายที่มักตามหาอาหารอร่อยที่ไม่ได้หาทานจากที่ไหนได้ง่าย ๆ ทั้งอาหารคาวและหวาน ดังนั้น เยาวราชจึงเป็นจุดหมายปลายทางของหลาย ๆ คน รวมถึงนักท่องเที่ยวที่ต้องมาเยือนให้ได้สักครั้ง

“ความอร่อย” ของอาหารในย่านเยาวราช น่าจะหนีไม่พ้นเรื่องของการเป็นแหล่งเครื่องปรุงและวัตถุดิบของอาหารชั้นดี จึงนับว่าเป็นแหล่งวัตถุดิบหลักของการทำอาหารจีนในไทยมายาวนานเป็นร้อยปีจากรุ่นสู่รุ่น จึงไม่แปลกใจนักที่ใคร ๆ ก็มาหาซื้อวัตถุดิบชั้นดีของย่านนี้

อาหารแนวสตรีทฟู้ดที่นี่มักจะมาพร้อมกับคำว่า “ความเก่าคู่กับความเก๋า” ใครได้มาลองชิม บอกได้ว่าติดใจกันทุกราย เพราะในความเก่าและความเก๋านั้นมีตำนานแห่งสูตรเฉพาะและขั้นตอนการทำที่ไม่ธรรมดา แต่เป็นวิถีชีวิตการกินและเรื่องราวของความอร่อยที่ส่งกันมาจากยุคสู่ยุค จนกลายมาเป็นคำพูดติดปากว่า “สูตรดั้งเดิมหรือสูตรเจ้าดังแห่งเยาวราช” นั่นเอง ใครบ้างที่ไม่อยากมาลองชิม?

“น้ำมันปาล์มตราผึ้ง” โดยกลุ่มปาล์มธรรมชาติ ขอร่วมส่งเสริมเพื่อสืบสานคุณค่าแห่งวัฒนธรรมในโครงการ “กินดี อยู่ดี สุขภาพดี” ของคนไทยมาอย่างต่อเนื่อง